Les Arcs

Les Arcs är Paradiskis sportigare halva. Där La Plagne är breda blå familjebackar lutar Les Arcs åt det brantare och mer tekniska — 200 km pist tillsammans med Peisey-Vallandry, där 52 av 117 pister är röda eller svarta mot 52 av 139 i La Plagne, och en tydlig freeridekultur. Det är också en ort med en egen arkitekturhistoria, vilket få skidorter kan säga.

De numrerade byarna — ärligt förklarat

Namnen förvirrar först, men systemet är enkelt: siffran är byns ungefärliga höjd i meter.

Arc 1600 (1968) ligger lägst, trädnära och lugn, och är ändstation för bergbanan från Bourg-Saint-Maurice. Arc 1800 (1974) är störst och livligast, fyra bilfria kvarter med mest boende, restauranger och liv. Arc 1950 är nyast och mest påkostat — öppnat 2003 av kanadensiska Intrawest för att likna en savojardby i sten och trä, med ski-in/ski-out och femstjärnigt boende. Arc 2000 (1979) ligger högst och närmast Aiguille Rouge och den branta åkningen.

Lägg till Peisey-Vallandry längre ner i sin egen trädklädda dal, på 1 320–1 650 m ö.h. — den lugna, familjära porten mot Vanoise Express och La Plagne, med linbanestationen i Plan-Peisey. Vilken by du väljer avgör veckan mer än i de flesta orter: puls i 1800, lugn i 1600, höjd och åkning nära i 2000.

En parentes värd att nämna: Arc 1600 och 1800 ritades på 1960- och 70-talen med Charlotte Perriand som drivande arkitekt, en av modernismens stora namn, och är sedan 2006 statligt märkta som 1900-talsarv. Man gillar den låga, terränganpassade betong- och träarkitekturen eller står ut med den — men charmig gammal by är det inte, och det ska sägas rakt ut.

Åkningen och Aiguille Rouge

Fördelningen lutar mer åt rött än i La Plagne, och det märks. Les Arcs är en ort för den som redan står stadigt och vill ha åkning att bita i.

Kronan är Aiguille Rouge på 3 226 m ö.h. Linbanan från 1982 tar dig upp till en topp med brant terräng, gott om off-pist och utsikt ända till Mont Blanc, och härifrån går ortens mytiska nedfart — 7 km och nära 2 000 höjdmeter hela vägen ner till byn Villaroger. Det är åkning på riktigt, inte en utsiktstur.

Off-pisten är en del av ortens dragningskraft, men mycket ligger på hög, glaciärnära terräng med sprickor och lavinrisk. Gå med bergsguide om du inte kan bedöma snön själv, och läs lavinprognosen varje morgon.

Snöläge och läge

De fyra numrerade byarna ligger på 1 600–2 000 m ö.h., domänen börjar på 1 200 m i Villaroger och når 3 226 m på Aiguille Rouge, och 70 % av pisterna ligger över 2 000 m — det ger trygg snö en normal vinter. Priset är detsamma som i alla höghöjdsorter över trädgränsen: det blir kallt och blåsigt när vädret vänder.

Så tar du dig hit

Les Arcs är ett av Alpernas lättaste resmål utan bil — byarna har parkeringshus, men du behöver dem inte. Tåg går ända ner till Bourg-Saint-Maurice i dalbotten, och därifrån tar bergbanan Arc-en-Ciel dig upp till Arc 1600 på sju minuter, gratis tur och retur med tågbiljetten på vintern — en genväg få andra orter kan matcha. Flyger du är Chambéry närmast, cirka 110 km bort, följt av Grenoble (180 km), Genève (190 km) och Lyon (200 km), enligt Peisey-Vallandrys turistbyrå. Hela vägen hit går vi igenom i guiden till att ta dig till Paradiski, och att Les Arcs delar Paradiski-pass med La Plagne via Vanoise Express reder vi ut i artikeln om La Plagne eller Les Arcs.